El Cedro del Líbano

El cedro del Líbano es un árbol excepcional, de una sorprendente majestad y de un olor embriagador. Su madera tiene una textura incomparable. Habitualmente crece en la alta montaña libanesa donde se desarrolla con frondosidad.

En la Escritura el cedro simboliza todo lo que es digno en la vida del cristiano. El joven y débil plantón del cedro se transforma, por medio de un crecimiento regular, en un poderoso señor del bosque. Así debería cumplirse el crecimiento espiritual en cada cristiano, es decir, en cada persona que está en regla con Dios, en la cual el Espíritu de Dios implantó una nueva vida espiritual.

¿Cuáles son las principales cualidades de la madera del cedro? –Lustrada, es de magnífico aspecto. – Desprende un olor penetrante, un aroma sutil. –Tiene la reputación de repeler insectos de toda clase. –Es una madera muy resistente, casi imputrescible.

Creyentes, aquellos que viven en nuestro entorno, ¿pueden respirar el perfume de la presencia de Cristo en nuestra vida? ¿Es nuestra presencia un antídoto contra el mal difundido en este mundo alrededor de nosotros? ¿Resistimos a este mal sin debilidad ni concesión? A eso somos llamados, es decir, a asemejarnos cada vez más a Jesucristo, nuestro Maestro.

El justo florecerá como la palmera;
crecerá como cedro en el Líbano.
Salmo 92:12.

Sólo Queda Orar

En un restaurante dos ejecutivos hablaban sobre los graves problemas que sacudían a su sociedad. Durante la comida examinaron todas las soluciones posibles y propias para resolver sus dificultades. Mientras tomaba su café, uno de ellos concluyó un poco irónicamente: –Si todo esto no sirve, sólo nos queda orar.

A menudo la oración es considerada como el último recurso. Pero, al contrario, es por ella que deberíamos empezar con seriedad y confianza. Ninguno de nuestros problemas es demasiado pequeño o grande para Dios. Fácilmente creemos poder hacer frente solos a las dificultades que se nos presentan. Entonces movilizamos todos los recursos que tenemos a nuestra disposición para superar el obstáculo. Pero, ¿es la manera adecuada de hacerlo? Dios permite que tengamos pruebas para que confiemos cada vez más en él.

Hay un campo donde somos totalmente incompetentes, es el de la salvación de nuestras almas. No tratemos de debatirnos procurando hallar soluciones en nosotros mismos, en nuestro entorno e incluso en la religión. Dirijámonos a Dios, dándonos cuenta de que el problema nos supera. El mal que origina todos los problemas de la humanidad no excede a Aquel que vino a sufrir y morir en una cruz para perdonarnos. Si ponemos nuestra confianza en Jesucristo, el problema básico de nuestra vida será solucionado para siempre.

Ni un Minuto para Dios

Esta mañana abrí mi buzón atestado de propuestas gratuitas, promociones sensacionales y ofertas tentadoras. Al escoger y descartar la mayoría de esas publicidades pienso que nuestra vida a menudo se parece a un buzón lleno. La abundancia de lo que se nos propone nos hace correr el riesgo de pasar al lado de lo esencial.

Existen países en los cuales la lectura de la Biblia está prohibida. En los países occidentales es fácil obtener un ejemplar. Pero, ¿la abrimos cada día, como nuestro buzón? ¿Escuchamos su mensaje sin que sea ahogado en la masa de informaciones que nos ofrecen los medios de comunicación?

¿Qué es verdaderamente importante? Hagamos la selección sin debilidad. El Dios que creó el cielo y la tierra se dignó hablarnos. El mensaje que nos transmitió mediante las Escrituras es prioritario. Tomémonos el tiempo de inquirir cada día qué desea decirnos. Alguien muy ocupado dirá fácilmente: –¡No tengo un minuto! ¿De verdad no tenemos un minuto para Dios?

Así como mi buzón está lleno de publicidad, hay tantas cosas superfluas en nuestra vida, tantas cosas que la habrán llenado sin otra consecuencia que hacernos perder un tiempo precioso. El tiempo es un regalo de Dios, pero está contado. Detengámonos para escuchar la voz del Dios justo y del Salvador que nos llama: “Mirad a mí, y sed salvos” (Isaías 45:22).

Halloween

¿Por qué los cristianos le dicen «no» a Halloween? ¡Justamente porque son cristianos! Halloween es una antigua fiesta pagana en la que los druidas (sacerdotes de ídolos) iban de casa en casa recaudando dinero para el dios Samain. Cuando una casa rehusaba cooperar, los sacerdotes maldecían y echaban maleficios a sus habitantes.

Muchos padres de familia sólo ven en Halloween una fiesta inocente con disfraces y entretenimientos. Pero, ¿qué hay detrás de esas cosas «triviales», detrás de ese séquito de brujas, fantasmas, esqueletos, vampiros y demonios? Sin relacionar forzosamente Halloween con prácticas ocultas, muchos educadores y psicólogos denuncian su carácter malsano.

Otros dicen: ¿Qué diferencia hay entre Navidad y Halloween? No hay que ser intolerantes, es el mismo comercio… Después de la fiesta de la madre y del padre se inventó la de las abuelas, y ahora se motiva a celebrar Halloween. Pero a diferencia de los momentos que exaltan la ternura, los lazos familiares o los que recuerdan la noche en que el niño Jesús llegó al mundo, Halloween es símbolo de maldición, de violencia y de muerte.

Aun con el riesgo de pasar por retrógrados, ¿cómo no levantarnos vigorosamente contra lo que supera el marco de una simple fiesta? Lo que debemos transmitir a nuestros hijos es un mensaje de paz, de amor, de vida: la buena nueva de Dios para la salvación de los hombres.

Esperar como Cristiano

En la vida hay muchas oportunidades para esperar: esperar crecer, tener un oficio, curarse, días mejores, su turno en las oficinas de la administración, en el laboratorio odontológico o simplemente esperar a que el semáforo pase del rojo al verde. Un estudio calculó que por término medio, en muchos países, una persona pasa más de cinco años de su vida ¡esperando pacientemente en una fila de espera! Si soy cristiano aún debo agregar una espera más importante, la de la voluntad de Dios para mi vida.

Ya que es inevitable esperar, ¿cómo debo hacerlo? Para ser un buen testigo de Jesucristo, ¿no debería aguardar con paciencia y sin quejarme? Tampoco debería ser con pasividad, porque siempre hay posibilidad de estar ocupado haciendo el bien. La actitud positiva evita la tendencia a ser nervioso e impaciente. Puedo utilizar de buena manera esos tiempos de espera: reflexionando en un texto de la Palabra que me viene a la cabeza, leyendo algunas líneas de un evangelio, orando, etc.

Siempre es bueno orar y alabar a Dios por todo lo que nos da, por su maravillosa salvación en Jesucristo. También puedo exponer a Dios mis necesidades, las de mis amigos o vecinos y orar por la salvación de aquellos que no conocen al Señor como Salvador sin olvidar de aprovechar las ocasiones para testificar de Cristo.

Vivamos, pues, “aprovechando bien el tiempo, porque los días son malos” (Efesios 5:16).

Cada Segundo Cuenta

«Cada segundo cuenta». Este eslogan pertenece a nuestra época en la cual cada uno quiere vivir intensamente su vida. No debe perderse ni un segundo. Una sociedad de transportes rápidos tomó como lema: «Los dueños del tiempo». Pero el único dueño del tiempo es Dios, quien no cambia y es eternamente el mismo. Él creó todo y en particular el tiempo. Jesús dijo: “Antes que Abraham fuese, yo soy” (Juan 8:58). Está por encima del tiempo.

En cuanto a nosotros, ¿cómo llegar a no ser esclavos del tiempo? ¿Cómo ser liberados de este frenesí de vivir cada vez más rápidamente? Ante todo, volvamos la mirada hacia aquel que es el señor del tiempo: Jesucristo. Él venció la muerte y vive para siempre. Por la fe en él recibimos la vida eterna.

Todo lo que el mundo ofrece aturde y no puede dar una profunda satisfacción. La verdadera felicidad no está en una carrera agotadora y sin blanco, sino en la comunión con Dios. Jesús dijo: “Mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da” (Juan 14:27). Con sabiduría y bondad, quiere otorgarnos una vida apacible, variada, armoniosa, y preservarnos tanto del estrés como de la pereza. Entonces cada actividad encuentra su lugar adecuado.

“Todo lo que hacéis, sea de palabra o de hecho, hacedlo todo en el nombre del Señor Jesús…” (Colosenses 3:17).

Nacimiento – casamiento – duelo

Estas tres palabras presiden el escaparate de un florista del sur de Francia con el propósito de atraer la atención de los clientes. Lacónicamente sugieren que esas flores son ideales en cada etapa de la vida para expresar sentimientos de alegría, amor o tristeza.

Nacimiento: ¡Cuántos interrogantes cuando un niño llega al mundo! ¿Qué será de su vida? ¿Cuáles serán sus gustos, su carácter y sus aspiraciones profundas? Pero la pregunta primordial es saber si en el curso de su vida ese niño aprenderá a conocer a Jesús como su Salvador personal, pasando así por el nuevo nacimiento, único medio para ser salvo.

Casamiento: Con flores en abundancia, es una real alegría ver a nuevas parejas casarse, reconociendo así el vínculo que Dios instituyó. ¿Han puesto ambos su confianza en el Señor Jesucristo? Es de desear que el amor que los une el día de su boda tenga su fuente en el Señor; pues así no se marchitará, sino que volverá a florecer cada día en su hogar.

Duelo: Un montón de flores cubre una nueva tumba. Esto no cambia en nada la eterna suerte de aquel que se fue. Durante su vida, Dios le dio la oportunidad de volverse a él para ser salvo. Ahora que su vida acabó, ¿dónde está su alma? ¿Con Cristo, o lejos de él para siempre?

No son las flores lo que ante todo precisa el lector en cada etapa de su vida, sino acudir a Dios, quien le ama y quiere darle, por medio de Jesucristo, el perdón, la paz y el gozo.

Escuchar la voz de Dios

11 de septiembre de 2001: terror en Nueva York. Dos aviones secuestrados por terroristas fueron lanzados contra las dos torres de 400 metros de altura del World Trade Center, las cuales se desplomaron poco después y provocaron unos 3.000 muertos. Millones de personas vieron prácticamente en directo por televisión estas terribles imágenes que parecían irreales. El horror de esa tragedia creó un verdadero choc en todo el mundo. El adjetivo apocalíptico fue empleado por los medios de comunicación.

Pero después de la condena casi unánime de esa manifestación de odio, ¿seguimos como muchos, viviendo con la angustia de lo que pueda ocurrir mañana, pero sin preocuparnos por Dios? ¿Acusamos a Dios o comprendemos que mediante esta tragedia “en una o en dos maneras habla Dios; pero el hombre no entiende” (Job 33:14), y que hoy nosotros también podríamos pasar a la eternidad?

Es urgente escuchar lo que Dios quiere decirnos. La Biblia, su Palabra, nos dice cuál es la causa de todas las desdichas que alcanzan a la humanidad: la existencia del pecado en el corazón del ser humano. Pero también muestra que Dios trajo un remedio a esa terrible enfermedad del pecado por medio del sacrificio de su Hijo Jesucristo. Aprópiese de ese magnífico don y tendrá la conciencia y el corazón en paz.

La paz que Jesús da

“Paz a vosotros”, dijo Jesús a sus discípulos después de su resurrección.

En este mundo la paz depende de un frágil equilibrio entre las relaciones de fuerza. Los hombres la obtienen o la imponen mediante tratados en los cuales cada beligerante hace concesiones. Pero Jesús nos da su paz sin condición. La paz que Jesús nos da está fundada en la gracia y en el perdón de Dios. No depende de nosotros, por eso no es frágil. Permanece, cualesquiera sean nuestros sentimientos.

La paz del Señor no consiste en la ausencia de pruebas y dificultades. Precisamente es en la prueba donde se experimenta la realidad de ella.

Da serenidad al alma: no hay más turbación a causa del pecado ni de sus consecuencias, ni temor ante las circunstancias adversas. La paz también elimina los conflictos, sea con Dios, consigo mismo o con otros. ¡Qué diferencia con este mundo atormentado!

La paz que Jesús dejó a sus discípulos presenta este doble aspecto: “La paz os dejo”, como resultado de su sacrificio que da el descanso a la conciencia. “Mi paz os doy” (Juan 14:27); es la que el corazón puede experimentar mediante el Espíritu Santo al aceptar la voluntad del Señor, pese a las dificultades.

Esta paz no es para todos: “No hay paz para los malos” (Isaías 48:22). Está reservada para el creyente, justificado por la fe en el Señor Jesucristo. “Él es nuestra paz” (Efesios 2:14).

El libro más leído

He aquí la conclusión de una encuesta hecha por un diario de Nueva York: «¿Sabe usted cuál es el libro más pedido en las bibliotecas públicas de Nueva York después del 11 de septiembre de 2001? La Biblia. Hasta que las salas de lectura cierran, siempre hay aquí o allá un grupo de personas sumido en la lectura de las Sagradas Escrituras».

La mayoría de los científicos reconocen la exactitud de lo que afirma la Biblia. Pueden constatar que los escritores inspirados hicieron mención de los hechos fundamentales de la creación muchos siglos antes que ellos.

Sin embargo, el santo Libro siempre ha tenido numerosos detractores que buscan convencer a los hombres de que la Palabra de Dios está llena de contradicciones y falsas enseñanzas, y rehúsan reconocer en ella la inspiración divina.

Pero el resultado es que al principio del tercer milenio, la Biblia sigue siendo la obra más traducida y leída. Durante siglos, Dios ha cuidado de este libro que él mismo escribió a través de “santos hombres”, a quienes dictaba el texto por medio de su Espíritu.

Hoy en día, en muchos países es fácil adquirir una Biblia. Aprovechemos este privilegio y no dejemos pasar esta oportunidad. “Fueron halladas tus palabras, y yo las comí; y tu palabra me fue por gozo y por alegría de mi corazón” (Jeremías 15:16).